La pérdida desconocida es un concepto contable que refleja la diferencia entre los ingresos financieros teóricos de un negocio a partir de los datos del inventario y las ventas, y los ingresos reales que ha tenido el negocio. La pérdida se origina en los hurtos de artículos por parte de clientes o de empleados, así como de errores en los procesos y en la fijación de precios. Es la diferencia entre el stock teórico y el stock real de las mercancías con las que se comercia, calculado al final de la auditoria de existencias. Y a la vez son las pérdidas causadas por la imprudencia o deshonestidad de empleados y clientes que no han llegado a ser identificados, más allá de los fenómenos de hurto o los errores administrativos. (Pérdidas accidentales, sabotajes, etc.). Los hurtos detectados, los robos cuantificados, las pérdidas accidentales registradas y en general cualquier pérdida manifiesta y registrada, no se contabilizan como pérdida desconocida, sino como pérdidas conocidas. Sólo cuando no se identifican y no se registran sus efectos, pasan a engrosar el apartado de la pérdida desconocida.
Artículo escrito por José Luis Nueno y Pedro Videla, publicado en IESE, en 2004
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